Category: History

Eric Voegelin: From Enlightenment to Revolution

Edited by John H. Hallowell

Duke University Press, 1975

Back Cover:

Voegelin“This book is of dramatic significance on two levels: it represents an incisive analysis of one of the most critical periods in the unfolding of Western European consciousness, and it provides illuminating insights into the developing perspective of a man who by any criteria is one of the leading philosophers and political theorists of the 20th century.

There is great value in this work for all serious students of man in search of order; for those interested in the Enlightenment and the development of Voegelin’s thought it is indispensable.”

Journal of Church and State

“An intransigent and independent thinker of complete intellectual integrity, Voegelin seeks to interpret the historical record and to follow the trail of equivalent symbols wherever it leads.

His documentation is vast and impressive; his interpretations are sensitive and philosophically profound. His extraordinary interpretive and philosophical gifts serve to transform a familiar period in the history of political thought into a truly original and significant historical work, a work which is also the best introduction for the general reader to Voegelin’s c omplex philosophy of politics and history.

The implications of this volume for Contemporary historical existence are immense.”

Dante Germino, Journal of Modern History

Contents:

Editor’s Preface

1  The Emergence of Secularized History: Bossuet and Voltaire

2  Helvétius and the Genealogy of Passions

3  Helvétius and the Heritage of Pascal

4  Positivism and Its Antecedents

5  The Conflict Between Progress and Political Existence After Turgot

6  The Apocalypse of Man: Comte

7  The Religion of Humanity and the French Revolution

8  Revolutionary Existence: Bakunin

9  Bakunin: The Anarchist

10  Marx: Inverted Dialectics

11  Marx: The Genesis of Gnostic Socialism

Eric Voegelin (Wikipedia)    Eric Voegelin Institute

JOB’s Comment:

This is an edition of a part of Voegelin’s long manuscript on the history of political ideas. The latter was never published by Voegelin in its entirety, since he abandoned its particular philosophical approach for the one found in Order and History. But the importance of this difference is hardly as great as Voegelin himself thought it was; although written from a position less fully developed than his later ones (in the course of writing the volumes of Order and History, he changed and developed his approach further), the work has considerable value, and the complete text is now available as volumes 19-26 of the Collected Works.

Jonas Hansson: Humanismens kris

Bildningsideal och kulturkritik i Sverige 1848-1933

Brutus Östlings bokförlag Symposion, 1999

Baksida:

HanssonEtt av de centrala honnörsorden i den västerländska traditionen är humanism. Men vad betyder det egentligen? Sedan 1800-talets början har humanismens problematik varit ständigt aktuell. Man har frågat sig hur humanismen förhåller sig till den moderna utvecklingen, om det går att förena humanism och religion och om humanismen kan existera utan en klassisk bildning. Det hävdas också ofta att humanismen befinner sig i kris, men vilket är då ursprunget till denna kris? Finns det ett samband mellan humanismens kris och en kris för bildningen?

I Humanismens kris klargör Jonas Hansson de olika betydelser som begreppet humanism haft alltsedan det lanserades i början av 1800-talet. Mot en internationell bakgrund skildras hur begreppet humanism slår igenom i Sverige och hur latinets vänner, radikala skribenter och kristna kritiker diskuterar humanismen på 1800-talet. Genombrottet för slagordet humanism i början av 1900-talet sätts i samband med upplevelsen av en allmän kulturkris. Samtidigt ger Jonas Hansson i sin studie en bild av en epok i svensk idéhistoria då inflytande från Tyskland var starkt och begrepp som bildning och kultur representerade samhällets högsta värden.

Om författaren:

Jonas Hansson (f. 1967) är docent i idé- och lärdomshistoria vid Lunds universitet.

Adam LeBor: Tower of Basel

The Shadowy History of the Secret Bank that Runs the World

Public Affairs, 2014 (2013)

Summary:

LeBorTower of Basel is the first investigative history of the world’s most secretive global financial institution. Based on extensive archival research in Switzerland, Britain, and the United States, and in-depth interviews with key decision-makers – including Paul Volcker, the former chairman of the US Federal Reserve; Sir Mervyn King, governor of the Bank of England; and former senior Bank for International Settlements managers and officials – Tower of Basel tells the inside story of the Bank for International Settlements (BIS): the central bankers’ own bank.

Created by the governors of the Bank of England and the Reichsbank in 1930, and protected by an international treaty, the BIS and its assets are legally beyond the reach of any government or jurisdiction. The bank is untouchable. Swiss authorities have no jurisdiction over the bank or its premises. The BIS has just 140 customers but made tax-free profits of $1.17 billion in 2011-2012.

Since its creation, the bank has been at the heart of global events but has often gone unnoticed. Under Thomas McKittrick, the bank’s American president from 1940–1946, the BIS was open for business throughout the Second World War. The BIS accepted looted Nazi gold, conducted foreign exchange deals for the Reichsbank, and was used by both the Allies and the Axis powers as a secret contact point to keep the channels of international finance open.

After 1945 the BIS – still behind the scenes – for decades provided the necessary technical and administrative support for the trans-European currency project, from the first attempts to harmonize exchange rates in the late 1940s to the launch of the Euro in 2002. It now stands at the center of efforts to build a new global financial and regulatory architecture, once again proving that it has the power to shape the financial rules of our world. Yet despite its pivotal role in the financial and political history of the last century and during the economic current crisis, the BIS has remained largely unknown – until now.

Reviews:

“Despite a title that makes it sound like conspiracy-theory nonsense, this is a serious, well-documented story about a very real bank, the Bank for International Settlement (BIS), which predates both the International Monetary Fund and the World Bank. Founded by the governors of the national banks of Britain, France, Italy, and the U.S. in 1930, the bank was created to oversee German reparations payments after WWI. Drawing on previously published sources, original research, and interviews with some of the key players in the story, the author introduces readers to this little-known but highly influential bank and charts its course into the twenty-first century. It’s a story of financial intrigue, secrets and lies, rumor and truth. LeBor, a business journalist (he’s also the author of several thrillers), knows how to make a true story about finance as thrilling as any spy novel. A highly entertaining and informative book about the most powerful bank you’ve probably never heard of.”  David Pitt, Booklist
“Adam LeBor’s Tower of Basel: The Shadowy History of the Secret Bank That Runs the World makes a strident case for challenging these financial shamans [central bankers]…Mr. LeBor’s polemical tone makes his book compelling…It’s a very ugly picture, and Mr. LeBor has painted it well.”  Wall Street Journal

“Tower of Basel is essential reading. Meticulously researched and fluently written, it reveals a slice of the modern world’s untold history – a gripping tale of covert networks, secret deals and unaccountable, powerful individuals whose decisions shape our lives.”  Edward Lucas, author of Deception: The Untold Story of East-West Espionage Today

“Adam LeBor has written an absolutely fascinating history of the BIS, perhaps the most enigmatic financial institution in the world. The story he unveils of the many skeletons in its closet and its astounding ability to remake itself periodically only add to its mystique.”  Liaquat Ahmed, author of Lords of Finance: The Bankers Who Broke the World

“Compelling reading – a masterly depiction of the role of the BIS in the Nazi period and Second World War.”  Harold James, professor of history and international affairs, Princeton University, and author of Making the European Monetary Union

“An absorbing and thorough examination of one of the world’s most important yet opaque institutions”  Reuters Breaking Views

“[LeBor] does a creditable job in this well-researched account.”  New York Times Book Review

“LeBor exposes the wheeling, dealing, and often nefarious activities of global investment bankers…Lively…The historical and contemporary power of the secretive BIS will surprise and alarm readers.”  Publishers Weekly

 About Adam LeBor:
Adam LeBor is an author, journalist, and literary critic based in Budapest. He writes for The Economist, The Times (London), Monocle, and numerous other publications, and also reviews books for the New York Times. He has been a foreign correspondent since 1991, covering the collapse of communism and the Yugoslav wars, and has worked in more than thirty countries. He is the author of seven critically acclaimed nonfiction books, including the ground-breaking Hitler’s Secret Bankers, and two novels. His books have been published in twelve languages.

Andreas Elter: Die Kriegsverkäufer

Geschichte der US-Propaganda 1917–2005

Suhrkamp, 2005

ElterKriegszeiten sind für Regierungen harte Zeiten. Auf der einen Seite will die Bevölkerung berechtigterweise wissen, was vorgeht. Auf der anderen Seite muß sie bei Laune gehalten werden, damit die Unterstützung nicht abnimmt. Zu viel Information nützt dem Feind, zu wenig den Kriegsgegnern. Und kippt die öffentliche Meinung, dann können Rückzug und Niederlage zu kollektiven Traumata werden. Das hat spätestens der Vietnamkrieg gezeigt.

In seinem spannenden Buch zeichnet Andreas Elter erstmals die vielfältigen Bemühungen der Einflußnahme der US-amerikanischen Regierungen auf die öffentliche Meinung vom 1. Weltkrieg bis zum jüngsten Irakkrieg nach. Er zeigt, inwiefern die jeweils neu aufkommenden Medien wie Radio, Fernsehen und Internet sowie die verschiedenen Maßnahmen der Regierungen einer wechselseitigen Beeinflussung unterliegen – von Zensur über Drohungen bis hin zu regelrechter “Werbung”.

Über den Autor:

Andreas Elter arbeitet seit 15 Jahren als Journalist für Fernsehen, Radio und Printmedien. Zudem ist er Lehrbeauftragter an den Universitäten Leipzig und Bochum. Für die “Kriegsverkäufer” hat der promovierte Historiker ein halbes Jahr lang in US-Archiven geforscht und mehr als 1000 Originaldokumente gesichtet.

Ljungberg i Urbino

Carl Johan Ljungberg rapporterar i sitt senaste blogginlägg från Urbino, “staden där renässansen började”:

“Att närma sig staden Urbino känns som att resa in i 1300-talet. Vägen slingrar sig oförutsägbart uppåt i det kuperade landskapet. I ena ögonblicket skänker en den ljusa staden på sin kulle glimtar på avstånd, i nästa ögonblick skyms Urbino åter av kullar och stigningar. Liksom konstälskaren eller pilgrimen på väg mot sin vallfartsort lönas ändå den resande med några timmars lycka och befrielse, då Urbino till slut öppnar sin praktfulla anblick med torn och befästningsmurar och tar emot honom.

Den misstar sig däremot som innanför stadsporten hoppas finna en jämn och lättbeträdd väg, kanske väntar sig att kunna beträda något av renässansens eleganta torg med dess stenmosaik. Entrégatans raka stigning vittnar i sin djärvhet snarare om det som gett Urbino dess rykte: här ville man på allvar påbörja något nytt. Det estetiskt storslagna, det stort anlagda och konsekventa var det nya, och det tog sig projektiva, geometriska uttryck. För en nutida person kan de ljusa, räta gatorna i Urbino leda tanken till ett fenomen som de Chiricos konst med dess dess snörräta pellarrader, dess overkliga lyskraft och frånvaro av människor, en dåtida utopi i sten byggd utifrån en bestämd centralpunkt.”    Läs mer

Tage Lindbom: Fallet Tyskland

Norma, 1988

Baksida:

LindbomI Europas mitt är den etniska folkgrupp vi kallar germanerna bosatt, ett folk med tusenåriga traditioner och egenarter men ett folk, som av historiska omständigheter ej kunnat samla sig till en nationell enhet.

Tyskland träder in i modern tid, omgivet av nationalstater men självt levande kvar i en halvfeodal territoriell splittring. Dess medvetenhet om att sakna och dess längtan efter att finna en identitet och en tidsenlig nationalstatlig form uttrycks i tre försök att förverkliga drömmen om ett Heimat. Det första är den romantiska rörelsen vid 1800-talets första hälft, det andra är Bismarcks och hohenzollrarnas kejsarrike och slutligen möter vi Hitlers Tredje rike.

I sin bok vill Tage Lindbom visa hur – och varför – dessa försök misslyckats, hur – och varför – två världskrig utlöses, utmynnande i krossandet av den territoriella enheten. Segermakternas förhoppningar om att berövandet av ett stort folks fosterländska identitet skulle kunna bidraga till en lösning av Europas problem, avvisas av författaren. Och detta blir bokens slutvinjett: att beröva ett folk de sista resterna av en identitet, att försätta detta folk i tillståndet som “Stunde Null” – detta är ett misstag, ett fruktansvärt misstag.