Category: Arts

Georges Valance: Haussmann le grand

Flammarion, 2009     Amazon.fr

Présentation de l’éditeur:

Son nom évoque la norme bourgeoise de l’appartement parisien si prisé des agents immobiliers. Mais l’oeuvre d’Haussmann est autrement plus vaste. Durant dix-sept années d’un gigantesque chantier, le préfet de la Seine a fait de Paris la capitale la plus moderne de son temps, traçant la perspective des avenues, aménageant les espaces verts, organisant la distribution de l’eau et du gaz, créant les égouts. Rien, pourtant, ne semblait prédestiner ce petit-fils d’immigrés allemands et luthériens, engagé dans une morne carrière administrative, à se lancer dans pareille entreprise. Rien, sinon son exceptionnelle puissance de travail, sa curiosité très moderne pour l’industrie, et… la rencontre inespérée de Louis Napoléon Bonaparte un beau matin de janvier 1849. De ce jour Haussmann saura être la parfaite incarnation du mythe bien français de l’homme providentiel accouché par l’Histoire. Et rarement l’histoire de la France aura été plus magistrale que sous le Second Empire. Symbole de ce régime tant décrié et qui fut cependant le premier à prendre acte de l’importance de l’économie, Haussmann fut aussi un viveur, amateur de bons vins et de jeunes femmes, organisant les plus fastueuses des fêtes impériales. Si l’homme est controversé, son oeuvre nous parle toujours. “Les hommes ne sont grands, disait Napoléon, que par les monuments qu’ils nous laissent.” Haussmann nous a légué le visage actuel de Paris, qui peut encore prétendre au titre de plus belle ville du monde.

Biographie de l’auteur:

Journaliste et historien, Georges Valance a été directeur de la rédaction de L’Expansion et directeur délégué de la rédaction de L’Express. Il a écrit, entre autres, France-Allemagne, le retour de Bismarck (Prix Aujourd’hui) ainsi qu’une biographie de Thiers.

Catherine R. Puglisi: Francesco Albani

Yale University Press, 1999     Amazon.com

Book Description:

Francesco AlbaniAdmired for his landscapes, respected for his artistic theories, and beloved as a teacher, Italian artist Francesco Albani (1578-1660) was acclaimed as a leading painter of his time. This book is the first full-scale study of Albani, his long and successful career, and the key contribution he made to the seventeenth-century Bolognese school of painting. The book includes the artist’s illustrated catalogue raisonne introducing newly discovered paintings, documents, and preparatory drawings, and complete information on each of Albani’s 157 works. Lost pictures, rejected attributions, and a checklist of drawings are also included.

Catherine R. Puglisi begins with an account of Albani’s life and artistic development in the milieus of Bologna and Rome. She next focuses attention on Albani’s entirely personal landscapes – paintings of graceful nymphs and dancing putti in wooded glades, beyond which sunny meadows, lakes, and distant hills glow under limpid skies. His serene panoramas with poetic themes initiated the highly influential tradition of idyllic classicism. Puglisi assesses Albani’s later career and his crucial role as teacher and transmitter of the Carracci reform of painting, as well as the theoretical writings in which he presents both traditional attitudes and original insights. In the final chapter, she offers a penetrating analysis of Albani’s fluctuating critical reputation through the centuries as reflected in written commentaries and shifting patterns of collecting.

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